На площади у Выставочного зала Боевой славы собрались ветераны, военнослужащие, юные поисковики школьных отрядов «Патриоты Кубани» и «Георгиевцы», юнармейцы, офицеры и курсанты Краснодарского высшего военного училища им. генерала армии С.М. Штеменко. В торжественной обстановке и с соблюдением всех воинских почестей руководитель Краснодарской краевой общественной поисковой организации «Кубанский плацдарм» Евгений Косцов передал ставропольчанке Елене Плещеевой личные вещи и документы ее деда, военного летчика, павшего в бою в 1943 году.
Перед собравшимися выступили заместитель председателя местной краевой ветеранской организации полковник ВВС в отставке Владимир Осипенко, председатель Краснодарского городского совета ветеранов полковник ВВС в отставке Иван Рыбалко, председатели краснодарского и ставропольского отделений «Поискового движения России» Александр Шепелев и Григорий Касмынин. В ответ родственница поблагодарила всех, кто принимал участие в поисковых работах.
Напомним, самолет Ил-2 с останками пилота был обнаружен в июне в Керченском проливе в районе одного из причалов Порта «Кавказ» на глубине 5-6 метров. Активисты общероссийского общественного движения «Поисковое движения России» по номеру мотора и фрагментам сохранившихся документов установили имя солдата. Им оказался ставрополец Кужелев Василий Иванович, младший лейтенант, уроженец станицы Александрийской Ставропольского края. Пилот 765 ШАП 216 смешанной авиадивизии погиб во время штурмовки наземных сил и морских сил противника 13 марта 1943 года. За проявленный героизм был награждён медалью «За отвагу» и орденом «Красного знамени» (посмертно). Долгие годы считался не вернувшимся с боевого задания.
Активисты Ставропольского регионального отделения ООД «Поисковое движение России» из казачьего ВПК «Сапсан» Ипатовского городского округа разыскали родственников красноармейца. И теперь, наконец, они смогут проводить Василия Ивановича в последний путь. В 12 часов 23 июля останки героя будут захоронены на городском кладбище Новопавловска рядом с могилой его сына, всю жизнь искавшего информацию о своем пропавшем без вести отце.
