Удаленность от крупных населенных пунктов огораживает эту горную местность от большого наплыва туристов и экскурсантов. Неоднократно посещая Верблюд в теплое время года, несколько лет назад мы решили совершить зимнее путешествие на двугорбого красавца.
Утро того январского дня выдалось в Орбельяновке пасмурным, но сквозь оголенные стволы хорошо просматривались все складки рельефа и скальные выходы на верблюдогорских склонах. Пруд за южной околицей села перемерз, да и снега кругом лежало много.
Предстоящую ночевку наметили на седловине, а пробиться к ней решили с северо-востока. В нужном направлении следовала слабо забирающая вверх дорога, приведшая под своды верблюдогорского леса.
Выписывая петли, колея пошла вкруг «тупой» вершины массива в сторону хуторка с экзотическим названием Порт-Артур. Проторенный путь внезапно оборвался в балке, разделяющей «верблюжьи горбы».
Отсюда прекрасно просматривается северный склон тупой горы, а подъем к перемычке становится достаточно крутым. Недалеко от седловины горовосходитель попадает в пределы каменной реки, присыпанной изрядной порцией снега. Идти по «живым» камням сложновато и технически, и физически. Кстати, где-то в этом районе находятся руины недостроенной средневековой крепости (Рудницкий, 2001).
Когда же усталый путник выходит на перевал, то его взору предстает панорама заснеженного Пятигорья, с лихвой окупающая перенесенные трудности, а слева и справа над ним нависают такие разные «верблюжьи горбы».
Погода позволяет налегке сбегать на острую вершину, со склонов которого открываются виды один живописнее другого. «Штурм» «горба» проходит параллельно с фотосессией.
После спуска с вершины-885 начинаем подыскивать место для лагеря. В лесу метрах в ста пятидесяти левее нижней точки седловины и ниже ее по вертикали метров на тридцать есть скальный выход. У верхнего края скалы вытаптываем площадочку размером 3х2 метра и подтаскиваем дрова для костра. Сушняк, который невозможно сломать руками, распиливаем ножовкой. В морозных условиях изматывающая, надо сказать, работа. Зато тепло ночью теперь гарантировано. В процессе дровозаготовки накативший с востока туман поглощает солнечные лучи. Вершины обвалакивает серая пелена…
В пятом часу вечера разжигаем огонь. Ох, как долго придется пылать нашему костру! Зато место для ночевки мы выбрали удачное. Бревно, положенное в полутора метрах от костра, служит не только лавочкой, но и прекрасной обзорной точкой. Угадываемая благодаря вспыхивающим огонькам населенных пунктов, сквозь голые стволы просматривается удаленная на четыре–пять километров долина Кумы.
Когда объятия январской ночи полностью окутывают верблюдогорский лес, начинает сыпать снежок. Циклон, гуляющий над Ставрополем с раннего утра, подобрался и к Пятигорью. То сильнее, то слабее снег будет идти до четырех часов то ли ночи, то ли утра новых суток. То пропадать, скрываемые наплывающим на вершины Верблюда туманом, то отчетливо просматриваться будут и огни селений. Сама ночь окажется довольно теплой. Несмотря на отсутствие луны и звезд, до определенного момента, а именно до этих же четырех часов, в лесу будет настолько светло, что будь протоптана тропа и менее крут склон, вполне можно было бы осуществить ночной спуск…
Около семи часов начинает сереть небо, и мы неспешно приступаем к сборам. По-настоящему рассветает только в 7-25. Подтянув рюкзаки к границе леса, оставляем их и налегке поднимаемся на «тупую» вершину. В разрывах тумана глубоко внизу проглядывает суровая от укрывшего ее снежного покрова долина Горькой речки. Через полчаса после начала утреннего восхождения мы стоим на высшей точке. Жаль только, что нет видимости.
Спуск к рюкзакам занимает всего 12 минут, из чего можно сделать заключение о расстоянии до седловины – приблизительно один километр.
Возвращение в цивилизацию начинаем по короткой, крутой и очень коварной под тонким слоем укрывшего ее снега тропе в сторону дороги, ведущей вдоль западного склона массива из Верблюдогорки в Орбельяновку.
Судя по ощущениям, усиливается мороз. Туман же по-прежнему поглощает вершины. Из его цепких объятий, придавая заснеженной округе еще более суровые черты, проглядывает только нижняя часть скальных бастионов острого «горба».
Замерзший верблюдогорский лес. Знакомый пруд. Орбельяновская околица. Оглядываемся назад. Нет Верблюда. Пропал, сгинул за туманом.
Трудно поверить, что еще два часа назад мы находились в его объятьях.
Двадцать первый век. Век электроники и всеобщей компьютеризации. Век скоростей, страстей и стрессов. Век, когда говорят, что не хватает времени побродить по лесу, выйти в поле, посидеть с удочкой на речке. Опомнитесь, люди! Остановитесь, оглянитесь вокруг. Посмотрите, как прекрасен окружающий мир, насколько удивительна природа. Прикоснитесь к тайнам, хранимым родной землей. Задумайтесь, а что вы о ней знаете? Давайте вместе сначала заочно, а в последующем и реально, путешествовать по знакомым и совершенно неизвестным уголкам Кавказа.
