Начиная с 1992 года первый день последнего весеннего месяца отмечается как праздник весны и труда, но некоторые исследователи склонны усматривать в этом торжестве куда более глубокие корни, хотя и несколько иного предназначения.

Оказывается, первый майский день чествовали ещё в Древнем Риме, посвящая его языческой богине плодородия племени латинов – Майе или иначе Майесте. Данный день присутствовал и в языческом календаре пращуров славян, когда в ходе гуляний, игрищ и хороводов они приносили дары собственной покровительнице тепла и изобилия Живене: как раз тогда практиковали знаменитые прыжки через костры, очищавшие, как полагали, собственную энергетику.

Спустя уже много столетий праздник стал приобретать политический смысл, и начало именно такому видению было положено в американском г. Чикаго, где несколько десятков тысяч рабочих, при участии партии анархистов, прошли под лозунгами сокращения рабочего дня, повышения оплаты и введения официальных выходных. Данная манифестация 1 мая 1886 г. не обошлась без кровопролития, и поэтому спустя три года эта дата превратилась в день солидарности со всеми рабочими в мире.

Начиная с 1890 г. маёвки распространяются по территории тогдашней Российской империи, но их проведение походило не на торжество, а на выражение социальных требований, что часто приводило к столкновениям с полицией и войсками. Открытое празднование Первомая впервые инициировало Временное правительство, а позднее захватившие власть сторонники марксизма сделали 1 мая нерабочим днём, объявив его Днём международной солидарности трудящихся с обязательными демонстрациями и даже военными парадами. В эпоху «развитого социализма» Первомай стал одним из самых главных праздников Советского государства, когда демонстрация на Красной площади транслировалась по всем республикам, а 2 мая трудящиеся могли продолжить торжество уже в более узком кругу на природе.

«Несмотря на потерю былой популярности левых идей, праздник 1 мая сегодня отмечается во многих странах мира, и далеко не во всех из них присутствует, в отличии от былых времён, исключительно политический подтекст», – отметил доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колесников.