В нескольких десятках метрах от беседки-ротонды, установленной на развилке к селу Московскому, оставляем уютный салон легкового автомобиля, идем к лесу, начинающемуся буквально сразу же за асфальтом.
Метров через сто на пути встает балка. В ее верховье из местного окрашенного в кирпично-красный цвет камня-ракушечника возведена небольшая церквушка, перекрытая металлической с тремя полукружиями кровлей. В городах и весях, на погостах и дорогах отдельно стоящие культовые сооружения на православной Руси издревле зовутся часовнями. Перешедшее и в некоторые другие языки название ведет историю от древнерусского слова «час» – «время». Нередко часовня, поставленная на месте, почему-либо особо чтимом, к примеру, над родником, называется божницей. Метрах в двадцати от входа в божницу поставлена круглая каменная с крестом тумба. В нижней ее части из вмонтированной трубы льются струи родника, рождающего Малую Ташлу.
На мраморной доске читаем, что освящена часовня по благословлению митрополита Ставропольского и Бакинского Гедеона 7 июля 1997 года в честь рождества честного славного пророка Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Верховье ручья, берущего начало от святого источника, находится в овраге с глубоким врезом. Придерживаясь верхней части балки и любуясь распустившимися соцветиями голубоглазой пролески, движемся вниз по течению.
После впадения в речонку первого притока днище балки расширяется. В правобережье встречаются идеальные места для стоянок и бивуаков. Рядом находится, можно сказать, экскурсионный объект. Давным-давно встретив на своем пути древесные завалы, вода годы и годы откладывала в этом месте травертин.
Вода и травертин. Они здесь повсюду вместе. Как писал В. Г. Гниловской, густая листва, опадая, образует мощную лесную подстилку, гниение которой служит дополнительным источником углекислого газа и различных кислот, способствующих растворению породы. Начиная с осени и до наступления летней жары воды источников и ручьев усиленно обогащаются углекислотой, энергично растворяют известняк, а летом, когда вода нагревается, и углекислый газ из нее уходит, происходят обратные процессы – выпадение извести из раствора, отложение травертина, «окаменевание» мхов и других растений.
Шумит, бурлит, пенится, струями падает по камню, бежит куда-то вода-ручей – бесконечная связь времен и поколений. Тянется к небу дым костра, возле которого вьется проснувшаяся после зимней спячки бабочка-лимонница. Приятно согревает ласковое весеннее солнышко. На душе покой и умиротворение...
Двадцать первый век. Век электроники и всеобщей компьютеризации. Век скоростей, страстей и стрессов. Век, когда говорят, что не хватает времени побродить по лесу, выйти в поле, посидеть с удочкой на речке. Опомнитесь, люди! Остановитесь, оглянитесь вокруг. Посмотрите, как прекрасен окружающий мир, насколько удивительна природа. Прикоснитесь к тайнам, хранимым родной землей. Задумайтесь, а что вы о ней знаете? Давайте вместе сначала заочно, а в последующем и реально, путешествовать по знакомым и совершенно неизвестным уголкам Кавказа.
