Портал Северного Кавказа

Прошли шесть недель, и мы вернулись в те края.

Первая половина ноября побаловала теплом. В дневные часы термометр устойчиво фиксировал 10–12° со знаком плюс. В районе путешествия 15 ноября синоптики обещали все пятнадцать градусов, поэтому вид припорошенных снегом склонов и плосковершинных пространств в верховьях Джегуты стал неожиданным. Пепельно-серые тона утреннего неба с легкими голубоватыми разводьями придали «сторожевому мысу» с герметрически выверенным профилем башни некую загадочность...

Кошара – конечная точка октябрьского марш-броска, теперь – отправная точка нового похода. Под живописными скальными отвесами в правобережье безымянной речушки северо-восточнее Гошаях-Калы берем старт в направлении цели.

Особо не отмеченный в прошлое путешествие одинокий каменный гриб становится промежуточной станцией на первоначальном отрезке пути. Отсюда начинается наиболее крутой участок подъёма. Большую часть дня пребывающий в тени склон не успел сбросить снежные блестки, накинутые на предгорные склоны 2 ноября, но травы заметно поникли. Идти теперь намного легче.

В полдень касаемся руками средневековой твердыни. К этому моменту солнце безоговорочно побеждает в сражении с облаками, окрашивает горы и долины в нежно-голубые краски, бросает тень от зубчатой стены к голове черепахи, каковой смотрится одинокая скала при подходе к «башенному мысу»...

На кошаре рассказали, как лучше подойти к водопаду. Тем не менее, чабан по имени Алим поджидает нас на коне в седловинке между «черепахой» и гошаяхкалинским откосом. Отсюда вдоль живописных известняковых вертикалей в верховье речушки уводит колея. Наше внимание сосредоточено на многометровых складчатых каскадах. Казалось бы, сколько раз наблюдали нечто подобное, но как пионеры восхищаемся творением матушки-природы. Вот, к примеру, выступ плато, увенчанный скалой со сквозным отверстием – эффектная гора-кольцо под лазурью небес. Вот сбегающие по откосу даже без листвы прекрасные белоствольные березки. Рядом говорливая речушка и не отличимая от естественной каменная стена загона для скота.

У слияния ручьев, рождающих Каларты-Кулак, всадник поворачивает влево. Впереди – ни тропы, ни дороги. Путеводная нить – петляющие по припорошенным снегом травяно-кустарниковым склонам ущелья следы лошадиных копыт. В прогалах просматривается скальный обрыв, и теперь совершенно ясно, где находится гидрологический объект.

На подходе к теснине видим привязанного к дереву гнедого. Спешившись, Алим через бурелом ушел вверх и теперь ждет возле прохода в горе, за которым...

Нет, прежде, думаю, стоит описать само место, восхитительное обилием всевозможных чудес, первое из которых лежит в русле ручья. Это – будто выпиленная рукой человека плита травертина с ажурной вязью навеки застывших в камне мельчайших моховых «листочков». Рядом, по правую руку, скала с драпировкой из натурального мха, по которому незримо струятся, а потом обрываются – кап-кап, кап-кап – водяные струи. Скала «прошита» трещинами-промоинами, порой напоминающими каминные трубы. Под капельной скалой ручей ищет путь в нагромождении больших и малых каменных обломков, скатывающихся со стороны высотой метров в десять узкой щели, в которую проглядывает одетый в ледяной панцирь водопад.

Не без труда протиснувшись сквозь расщелину, попадаем в замкнутую камеру, тысячелетиями вымывавшуюся водами ручья, потом им же «реставрировавшуюся» и принявшую форму гигантского котла. Превращенный ночными морозами в ледяной каскад водопад – настоящее украшение всей долины Каларты-Кулак. К подобным произведениям природы, если таковые находятся вблизи автомобильных трасс, прокладывают специальные туристические маршруты. Безымянному доселе диву, которое в честь приведшего к нему человека мы решили назвать Алимовым водопадом, повезло куда больше. Не тронутое цивилизацией, затерянное в отрогах Пастбищного хребта ущелье – эталон земли Кавказской, голубая жемчужина верховьев Джегуты...

Обратный путь по набитой тропе куда быстроходнее первоначального. Поспешать требует и стремительно клонящееся к горизонту солнце. В его прощальных лучах отдельные участки скал кажутся голубоватыми. Иногда встречаемое словосочетание «синие горы» как нельзя лучше подходит для описания здешних мест...

За местом слияния ручьев обращает на себя внимание округлое отверстие в скале. Поднимаемся: перед нами погребальная камера.

Готовящийся к вступлению в тёмную фазу недолгий ноябрьский день одаривает Каларты-Кулак подсветкой снизу, из-за хребта. В золоте заката башня Гошаях ещё прекраснее, чем днём...

От кошары отъезжаем уже в сумерках. За аулом ночь поглощает всё окрест...