Начался поход 30 июня. Пройдя специальную подготовку, проверку личного состава и имущества, в полном обмундировании группа выдвинулась пешим шагом из поселка Солнечнодольск. Казачат было 22 человека, не только местные «громовцы», но также из станиц Новотроицкая, Староизобильная, Рождественская, села Московского и поселка Передового. Из них 7 девушек, а возраст самый разный: от 10 до 18 лет.
Ребят сопровождали опытные тренеры и казаки: руководитель клуба «Гром» Андрей Коновалов, его зам по боевой подготовке Максим Матвеев, начальник штаба клуба Валерий Нехаев, атаман Староизобильненского хуторского казачьего общества Виктор Пугачев и атаман Рождественского станичного казачьего общества Сергей Веренич. Постоянно контролировал ход рейда начальник штаба Изобильненского районного казачьего общества Егор Шатерников.
За 5 дней участники рейда преодолели в общей сложности 65 километров, пройдя через несколько населенных пунктов и вернувшись обратно в Солнечнодольск. Но по маршруту они шли не просто так, а выполняя различные задания и отрабатывая определенные навыки: тактической, топографической и огневой подготовки.
Например, один из дней был посвящен уроку по минно-саперному делу. Юные бойцы учились устанавливать, находить и обезвреживать мины. Задача стояла – обеспечить безопасность прохода к месту диверсии – подрыву моста на территории противника.
А еще были импровизированные бои и засады, строевые приемы с оружием, чистка оружия, стрельба. В одной из точек маршрута – «Казачье подворье», созданное в станице Новотроицкой братьями-казаками Александром и Евгением Зубченко - проводились занятия по владению шашкой и рубки бутылок с водой. Молодежь училась седлать коня, запрягать его в бричку и, конечно, ездить.
Особенно много эмоций у детей вызвала переправа через Егорлык. С одного берега на другой казачата перебирались два раза. Сначала по натянутому под углом тросу, не касаясь воды, а потом еще вплавь группами по четыре человека, опять же держась за трос.
Несмотря на усталость, каждый день завершался посиделками у костра и песнями под гитару. А в один из вечеров казачата даже устроили концерт художественной самодеятельности.
Кроме того, поход стал для них огромной проверкой на выносливость. Дети рано вставали, учились распределять свои силы, ориентировались по картам, в соответствии с уставом исполняли приказы командира, жили в палатках, готовили на костре. В пути перекусывали сухим пайком, а вечером ответственные по кухне варили шулюм, уху и другие блюда. Например, на «ура» расходились борщ и плов от Андрея Коновалова и его дочери-урядника Полины.
Впрочем, в походе никаких имен, обращение друг к другу только по позывным. Таковы традиционные правила. Также в движении связь между подразделениями (головной дозор, левый дозор, правый дозор, ядро, тыл) осуществлялась по рациям.
В общем, настоящее испытание, с которым, по словам наставников, все казачата справились достойно. Уже в сумерках 4 июля группа вернулась в поселок, дошла до солнечнодольского Мемориала Славы и отдала дань памяти всем героям, когда-либо встававшим на защиту своего Отечества. Именно им казаки посвятили это мероприятие. После пришли на базу и там отметили завершение рейда «праздничной» ухой, которую сварили из рыбы, пойманной по пути.
– Все конечно были уставшие, вымотанные, но какое мужество и стойкость проявили дети. Это достойно уважения, – поделился эмоциями Валерий Нехаев. – Только вдумайтесь, в третий день они прошли 32 километра, а это больше солдатского норматива. И никто не жаловался. Даже самая маленькая наша 10-летняя Анастасия Плюснина. Ко всему относилась ответственно, все задания доводила до конца и вообще большая молодец. А парень один ногу поранил и хоть бы слово сказал, стойко дошел. Одно могу сказать: это готовые патриоты и защитники России. Очень хотелось бы, чтобы в каждом хуторском казачьем обществе нашего любимого района была детская казачья организация, позволяющая воспитывать таких замечательных кадетов.
На следующий день состоялось торжественное награждение. Взрослые подвели итоги и вручили каждому ребенку сертификат участия. А еще околыши на береты и специальные значки-звездочки на правый рукав, служащие подтверждением полного прохождения рейда. У некоторых казачат их уже по четыре, а некоторые теперь могут похвастаться первыми.
Особо отличившихся семерых казачат отметили грамотами. Еще тремя грамотами детей наградил председатель Ставропольской межрегиональной общественной организации «Кремль» Андрей Иванов.
Прежде чем разъехаться по домам, казачата, которые за это время сильно сдружились, долго обнимались, обменивались впечатлениями и телефонами.
