Туристам и экскурсантам, спешащим по долине Малого Зеленчука в направлении знаменитого Архыза, наверняка знаком силуэт сторожевой башни, что уже не одно столетие украшает правобережный откос к югу от современного Хабеза.

Уверен, что и легенда о светлорукой Адиюх, именем которой нарекли фортификационное строение, известна практически каждому. А вот многие ли бывали у самой башни, прикасались к средневековой цитадели?

Мост, ведущий на противоположный от шоссе берег, находится в пределах «Адиюх Пэлас». Территория, окружающая пятизвездочный отель под стать самому гостиничному комплексу: геометрически правильные аллеи, ухоженные газоны, теннисные корты, великолепная набережная с малыми архитектурными формами и мостом над строптивой рекой.

В правобережье, в устье балки Адиюх, по дну которой бежит на встречу с Малым Зеленчуком небольшая речушка, начинается лестница, ведущая к каменной твердыне. Подъём очень крут. Трудно даже сказать, что легче – подниматься по естественной тропе или же шагать по железному 677-ступенчатому маршу.

Панорама, открывающаяся с горной кручи, достойна преодоленных трудностей: отреставрированная башня великолепно выглядит с любой точки. Немудрено, что взошедшие на зеленчукско-кубанский водораздел, долго не могут утолить ландшафтный «голод», и пока отдельные экскурсанты продолжают позировать перед камерой, другие успевают приблизиться к снежным кавказским вершинам на добрый километр...

Преодолев 2/3 спуска от Адиюх к Малому Зеленчуку, сворачиваем в ущелье. Солнце к этому моменту прячется за облаками. Поросшие кустарником и папоротником крутые склоны балки придают ей суровые черты. Этому же способствует глубокая врезанность долины и скальные вертикали её правого борта. Тропа отсутствует, что свидетельствует о том, что широким народным массам ущелье незнакомо, хотя на сайте «Уникальных геологических объектов России» имеется информация о водопаде и 50-метровом гроте в отвесной стенке слоистых известняков, которыми, собственно, и замыкается ущелье Адиюх.

Продвигаться над речушкой довольно сложно, лучше спуститься к воде. Изобилующий поросшими мхом глыбами, встречающий на пути плотные породы, с которых обрывается крохотными водопадиками, ручей надолго остаётся в памяти.

Ранней весной его русло ещё скрыто под толстым слоем льда, который, обламываясь на валунах, подобен накинутой на плечи кружевной шали. Сквозь оголенный пока лес заглядывают в ущелье облюбовавшие немыслимые кручи хвойные породы, а на лещине распускаются серёжки.

Перед «цирком» сочившаяся по стенкам скал вода замерзает, образует каскадную лестницу. Рядом падает по травертиновому ложу основная водная артерия.

На противоположной стороне ущелья главные цвета породы розовый и шафрановый. Эти оттенки придают известняку окислы металлов.

Цель путешествия – водопад, которым со стороны пологой и частично заболоченной лощины обрывается ручей, обрамленный снежно-ледовой коркой, спрятавшей под собой травертин, находится метрах в трехстах выше...

Небольшой по расстоянию поход остаётся ярким пятнышком в череде еженедельных странствий.