Его учредила в 1972 году Генеральная Ассамблея ООН в честь проведения первой конференции по проблемам окружающей среды. Впервые на международном уровне государства признали необходимость решения глобальных проблем в сфере экологии и охраны окружающей среды.
Результатом работы конференции стало принятие ряда актов, в том числе Декларации ООН по проблемам окружающей человека среды и Плана действий. Также была учреждена Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП) – орган ООН, деятельность которого связана с оценкой состояния окружающей среды и активизацией международного сотрудничества в данной сфере.
«Стокгольмская конференция по проблемам окружающей среды 1972 года сыграла важную роль в развитии природоохранной политики государств и мирового сообщества в целом. Факт имеющего место экологического неблагополучия не только отдельных регионов, но и всей планеты был вызван постоянно растущими потребностями человечества, которые вошли в конфликт с окружающей средой. К сожалению, до сих пор этот конфликт имеет место и способствует появлению новых проблем, затрагивающих интересы всей планеты, среди которых изменение климата, глобальное потепление, таяние ледников, парниковый эффект, загрязнение воды, воздуха, почвы и т.д. Сегодня не только в рамках ООН, но и при активном участии других международных организаций, мировое сообщество пытается решить глобальные проблемы окружающей среды, поскольку осознает угрозу и негативное воздействие деятельности человека на среду обитания. Сохранение экосистем, бережное отношение к природным ресурсам необходимы, если человечество хочет иметь будущее», — комментирует доцент Ставропольского филиала Президентской академии Юлия Казановская.
