Труд женщин имеет ряд особенностей, связанных с историческими, социальными и биологическими факторами. Так, женский труд долгое время воспринимался через призму традиционных ролей — матери и домохозяйки.

Однако с течением времени женщины начали активно входить в сферу оплачиваемого труда, особенно после индустриальной революции.

Представительницы прекрасного пола чаще заняты в традиционно «женских» сферах: образование, здравоохранение, социальные услуги, культура и искусство. Это связано с тем, что такие профессии требуют большей эмоциональной вовлечённости и социальной ответственности. В то же время в технических, инженерных и руководящих должностях доля женщин значительно ниже.

Во многих странах, в том числе в нашей стране, трудовое законодательство защищает права работающих женщин, особенно в период беременности, родов и ухода за ребёнком.

Например, декретный отпуск, льготы при приёме на работу. Однако есть и ограничения на труд в определённых отраслях.
В нашей стране для обеспечения охраны здоровья женщин указанные ограничения связаны с вредными и опасными условиями труда. Так, приказом Минтруда России определён перечень работ, запрещённых к выполнению женщинами.

Так, например, ведомственный акт запрещает им чрезмерные физические нагрузки, превышающие допустимые нормы. Сюда входят перенос тяжестей вручную, работа в условиях повышенной тяжести, подъём грузов, превосходящих установленные нормы. Кроме того, запрещена деятельность, связанная с опасностью для жизни и здоровья, такая как работы под землёй (шахты, рудники), труд в замкнутых пространствах (тоннели, колодцы), операции с радиоактивными веществами и химикатами высокой токсичности.

«Аналогичные ограничения присутствуют в 104 государствах мира. Например, в Китае не допускает труд женщин в сфере добычи полезных ископаемых, а в Аргентине – в сфере производства алкогольной продукции. Есть также государства, где «неженские» профессии отсутствует. Среди них – США, Грузия, Германия и Армения. Здесь женщины имеют право работать в любой отрасли, однако, при наличии соответствующей квалификации. Исключением служат лишь беременные и кормящие мамы, а также матери детей до года (Армения)», - комментирует Анна Минина, доцент Ставропольского филиала Президентской академии.