Когда-то это был настоящий «город в городе» – с собственной церковью, доходными домами и бурлящей торговлей, которая на десятилетия определила экономическое лицо губернского центра.
Отсчёт славной истории этого уголка Ставрополя начинается в 1808–1809 годах, когда в город перебрались около пятидесяти армянских семейств из Новой Нахичевани (нынешней части Ростова-на-Дону). Их пригласили сюда «для налаживания торговли и промышленности» – и они с лихвой оправдали доверие. Обосновавшись у юго-восточного подножия Крепостной горы, армяне создали фактически отдельный район, который очень скоро стал главной торговой точкой губернского центра.
Улица, на которой они жили, получила название Армянской – и оставалась ею вплоть до 1938 года, когда её переименовали в честь революционера Степана Шаумяна.
Главной архитектурной особенностью квартала стали двухэтажные каменные дома, где первый этаж неизменно отводился под торговлю, а второй – под жильё. Этот принцип сохраняется до сих пор: на многих зданиях улицы Шаумяна по-прежнему работают магазины.
Особого внимания заслуживает доходный дом Карапета Ягоянца на углу улиц Шаумяна и Голенева. Построенный в 1905 году, этот белокаменный терем из полированного камня-ракушечника стал настоящей жемчужиной эклектики начала XX века. Его владелец, Карапет Исаевич Ягоянц, был не просто купцом, а благочинным священником Армянской церкви. На верхнем этаже дома сдавались квартиры чиновникам, а нижний до самой революции занимал роскошный мануфактурно-галантерейный магазин братьев Сеферовых. Ягоянц, кстати, пожертвовал большие деньги на обновление церковного иконостаса и лично привозил из Армении древние иконы.
В числе значимых объектов квартала – «Калужское подворье», построенное в 1882 году купцом Сургучевым и служившее постоялым двором. В дореволюционный период все его фасады представляли собой целостный архитектурный комплекс, включая резные фронтоны с символикой христианства. В наши дни в одном из корпусов подворья (ул. Шаумяна, 11) сохранились деревянная лестница с резными балясинами и литой металлический козырёк на фасаде с указанием даты постройки – 1864 год.
Примечательно, что в малозаметном одноэтажном доме на пересечении улиц Ясеновской и Шаумяна родился известный драматург Илья Сургучев, чьи произведения ставились на сценах как Санкт-Петербурга, так и Парижа.
Важной составляющей жизни квартала была Армянская церковь. Её первое деревянное здание начали возводить в 1810 году у восточного склона Крепостной горы, однако из-за недостатка финансирования строительство завершилось лишь в 1830 году при содействии генерала Г. Эммануэля.
К концу XIX века община разбогатела, и на месте обветшавшей деревянной церкви возвели каменную – по проекту известного архитектора Фёдора Прозоровского в 1881 году.
Роль армянской диаспоры в судьбе Ставрополя поистине колоссальна. Именно армянские купцы и меценаты подарили городу его визитные карточки. Взять хотя бы Тифлисские ворота – ту самую Триумфальную арку, которую в 1841 году на собственные деньги воздвиг купец 1-й гильдии Гавриил Тамамшев в ознаменование 30-летия разгрома Наполеона.
А ещё один выходец из этой же общины – банкир Макар Попов – открыл в Ставрополе первую ссудную контору, с которой, по сути, и началось частное банковское дело во всей губернии.
Начиная с 1810 года Армянский квартал надолго стал торговым пульсом города. У каждого армянского купца при доме была своя лавка. Сюда, на ставропольские ярмарки, съезжались купцы со всего юга империи. Здесь кипела жизнь: росли рестораны, театры, доходные дома – и многие из тех зданий можно увидеть и сегодня.
«Важно знать и помнить историю, особенно своего города. В настоящее время улица Шаумяна сохраняет функции торгового и культурного центра города. На ней функционирует армянская национально-культурная автономия «Наири», деятельность которой направлена на сохранение армянского языка, культурного наследия и национальных традиций. Исторические здания квартала, несмотря на перенесённые потрясения – революции, войны и социально-экономические преобразования, – остаются материальными носителями памяти о прошлом, когда этот уголок Ставрополя называли Армянским кварталом – и он был сердцем торговой губернии», – отметила Елена Кузьминова, доцент Ставропольского филиала Президентской академии.
